Batman Legend in Crisis #1 : Heroes in Crisis

Puisque nous sommes sur Batman Legend, commençons par parler de Batman, qui aurait pu trouver dans Heroes in Crisis l’un de ses grands rôles secondaires, façon Identity Crisis, puisqu’il est bien au centre du récit. C’est lui qui met en place Sanctuary, cette idée si batmanienne d’une maison de repos pour super-héros traumatisés, leur offrant l’occasion de discuter avec une machine effaçant immédiatement leurs confessions et des moyens hallucinogènes de se reconstruire.

Après la destruction de Sanctuary et le meurtre de masse de ses résidents, le super-détective se plonge évidemment dans l’affaire, de façon étonnamment clinique… et inefficace. C’est que le récit préfère se focaliser sur la petite équipe constituée de Batgirl, Booster Gold, Blue Beetle et Harley Quinn, relativement amusante parce que sa dysfonctionnalité fait gag, mais assez en décalage avec la tragédie qui vient de se produire. Certes, on n’ose d’emblée pas y croire parce qu’elle implique trop de personnages majeurs, mais son postulat est au moins intrigant et l’aurait été davantage avec une narration à la hauteur d’un sujet aussi douloureux.

D’autant qu’après des numéros comiques et des numéros contemplatifs (qu’à cause du talent de King pour la pause réflexive/lyrique on n’osera pas appeler fillers même s’ils en donnent parfois la trop forte impression), la réponse à toutes nos interrogations surgit d’elle-même dans un fascicule entièrement consacré à des aveux que l’on n’avait pas du tout l’impression d’avoir « mérités » dans l’économie du récit d’enquête. Et sans divulgâcher pour le principe du divulgâchage l’identité du criminel, avouons que si sa crise n’est pas si mal trouvée, elle prend des proportions proprement psychopathiques qui ternissent radicalement l’image d’un héros plutôt apprécié sinon.

Bref il est difficile d’être satisfait par l’enquête menée et par sa conclusion, par la sensation que le chevalier noir est dépossédé de son propre rôle et même par le cadre génial de Sanctuary. Si ce dernier donne lieu à des planches délicieuses ou fascinantes (sans doute le meilleur de ce Heroes in Crisis), il peut paraître désespérément sous-exploité en fin de compte, plus gadget narratif qu’instrument pour repenser le super-héroïsme, surtout quand il s’autorise à désacraliser des personnages pour le seul plaisir de la vanne. Après tout, le mot-même de Crisis laissait entendre que la mini-série bouleverserait la Trinité voire la Ligue, expatriée d’une intrigue qui m’aurait passionné si elle s’était effectivement focalisée sur Superman, Wonder Woman et Batman.

Si l’intérêt était de montrer la faillibilité des dieux de cet univers, et donc a contrario la grandeur des plus petits, nul doute qu’il y avait mille manières de le faire de façon plus convaincante qu’avec un quatuor de clowns surpuissants – Superman admet même que Harley est « aussi bonne que Batman ». Le genre de phrase que l’on ne se permet que parce qu’on est à une époque où il faut vendre du Harley par palettes… Elle y est d’ailleurs délicieuse, et ses fans se réjouiront sans aucun doute de sa présence et de son écriture, s’ils viennent la chercher dans une aventure ne se vendant pas du tout sur son nom !

Tom King semble bien le comprendre, puisqu’il s’efforce de donner son petit rôle à l’homme de demain, dans un arc qui m’a paru particulièrement catastrophique : alors que les données collectées par Sanctuary sont supposées être immédiatement détruites, quelqu’un semble être parvenu à les récupérer pour les envoyer à Lois Lane.

Lois Lane qui annonce simplement à Superman qu’elle va les publier au nom de la « vérité » (parce qu’elle a une éthique, vous comprenez), celui-ci attendant qu’il soit trop tard avant de l’annoncer à la Ligue. En plein milieu d’une crise, elle doit donc de surcroît traverser une crise médiatique aussi importante que contingente… dont elle paraît se sortir assez bien par une jolie pirouette rhétorique, déclarant au monde qu’il peut avoir davantage encore confiance dans ses héros maintenant qu’il connaît leur profonde humanité, ce qui suffit pour que l’on passe à autre chose.

Curieusement, cela ne remet pas en cause la confiance de la ligue en Superman, et de tout ce beau monde en Lois Lane, qui n’a jamais manifesté à ce point d’opportunisme journalistique pour livrer un scoop au détriment des sauveurs du monde (y compris son mari)… Il y a évidemment de l’idée dans ce conflit, mais cela aurait donné une intéressante mini-série à part entière, avec le temps d’en traiter les enjeux, quand la journaliste apparaît juste ici comme une traîtresse que Clark devrait quitter sur-le-champ…

Lois permet d’ailleurs de parler d’un ultime défaut de Heroes in Crisis, qui vous surprendra peut-être parce qu’il est celui que l’on entend pourtant le plus vanter, ses dessins. Comme à son habitude, King fait appel à d’excellents dessinateurs, dont il sait tirer le meilleur même s’il se montre bien moins inspiré que dans un Mister Miracle ou même ses Batman. Clay Mann s’y fait particulièrement remarquer, et j’aurais aimé rejoindre le concert de louanges s’il ne souffrait d’une telle propension à l’hyper-sexualisation des héroïnes.

On avait reproché à Miller la Vicky Vale de Jim Lee dans All-Star Batman & Robin, the Boy Wonder, je ne sais pas comment on peut laisser passer la Lois Lane tellement plus érotisée de Heroes in Crisis. Et s’il n’y avait que ça ! Mais vous vous souvenez peut-être que la couverture du #7 avait fuité et fait polémique à cause de la posture du cadavre de Poison Ivy, au point que Tom King avait dû réagir en proclamant qu’il avait personnellement refusé cette couverture et qu’heureusement on s’était orienté finalement vers autre chose. Et difficile d’aborder le problème sans évoquer la fameuse planche de confession de Batgirl à Sanctuary, où elle montre ses cicatrices de la balle du Joker en exposant davantage sa poitrine, son entrejambe et ses fesses que ses blessures psychologiques.

On sait que le comics super-héroïque a parfois du mal avec la représentation des femmes, leur sexualisation rappelant leur statut de fantasme pour le lectorat masculin. C’est cependant particulièrement inconvenant dans une mini-série à ce point mise en avant pour son obscurité, son sérieux, le talent d’écriture de Tom King, et qui souffre à ce point de son incapacité à penser La Femme autrement que comme une pin-up.

Voilà une crise dont on peut se passer.